Майор Сергей Князев и капитан Петр Земцов вместе сражаются с уличной и бытовой преступностью, но занимают различные позиции по вопросу о том, как, собственно, следует с ней бороться. Князев, опытный оперативник, проработавший в органах много лет, действует напрямик. Он убежден, что главное в работе - эффективность, его цель - раскрытие преступления и наказание виновного по закону. Земцов же, отставной военный, пришел в органы недавно. Он не успел разочароваться в жизни и еще верит, что человек, совершивший преступление, способен измениться в лучшую сторону. Каждый из них готов отстаивать свои убеждения до конца, и сработаться Земнову и Князеву будет сложно. На фоне работы развивается личная жизнь героев. В райотделе милиции Земцов знакомится с адвокатом по уголовным делам Натальей Захаровой и сразу начинает ухаживать за ней. Его не останавливает даже то, что Наталья - дочь руководителя райотдела Захарова, прямого начальника Земцова. Однако несмотря на то, что Наташа симпатизирует Земцову, она все же принимает ухаживания сына владельца адвокатской конторы, в которой она работает.Князев дружит с коллегой по службе - старшим следователем Варварой Шаталовой, но между ними нет и не может быть близости. Князев хранит верность памяти своей погибшей жены. Все его помыслы направлены на поиски убийцы, и со временем его одержимость начинает тяготить не только его самого, но и Шаталову.